慰謝料はいつまで請求できる？
離婚とお金（離婚慰謝料）１ 請求できる期間には限りがある
配偶者が「悪いこと」をし、これを知った時から３年間は、請求ができます。
たとえば、夫が浮気をしており、妻が２０２２年５月１日に夫の浮気を知った場合、その日から３年間（但、知った当日はカウントしない）は請求ができるので、２０２５年５月１日までは請求が可能です。
なお、「悪いこと」が浮気である場合、配偶者と浮気相手（Ａさん）の関係が続いている間は「連続した一つの不貞」と考えます。
そのため、以下のような場合、妻が慰謝料を請求できるのは「知った時」から３年ではなく、「最後の浮気」から３年となり、２０２５年７月１日までは請求ができます。
→２０２２年５月１日、「夫がＡさんと浮気をしている」ことを妻が知る
→その後も夫とＡさんの浮気は続き、２０２２年７月１日、Ａさん宅で夫とＡさんが二人きりで過ごしているところを妻が訪ね、浮気が終わる
このように、請求ができる期間を限定する制度を、「時効」といいます。
「悪いこと」をされても、リアルタイムで知ることができるとは限りません。
昔の浮気を知ってしまい、その結果、結婚生活を続けられなくなることもあります。
この場合も、浮気を知った時から３年は、慰謝料請求ができます（ただし、浮気が２０年以上前のものであれば不可）。
２ ３年以上前に浮気があり、その時点で浮気を知っていた場合、もう慰謝料請求はできない？
浮気を知った時点では離婚を選ばなかったが、３年以上経ってから「やっぱり許せない。離婚したい」となることもあります。
この場合、浮気からも、浮気を知った時からも３年以上が経っているので、慰謝料は請求できないのでしょうか？
その答えは、浮気相手との関係ではＹＥＳですが、浮気をした夫または妻への請求についてはＮＯです。
浮気が原因で離婚に至ったという場合、「浮気そのものに対する慰謝料（不貞慰謝料）」ではなく、「浮気によって家庭が壊れ、離婚を余儀なくされたことへの慰謝料（離婚慰謝料）」と構成することで、離婚から３年間は請求ができます。
また、民法１５９条は、「夫婦の一方が他の一方に対して有する権利については、婚姻の解消の時から６か月を経過するまでの間は、時効は、完成しない」と定めています。
結婚しながら、「慰謝料を払って」、「貸したお金を返して」といった話をしてもなかなかうまく進みませんし、家庭内の雰囲気が悪くなることを考えると請求すること自体憚られる…という方も多いでしょう。
また、夫婦であれば家計は一つなので、夫から妻、妻から夫にお金を払っても、支払を受けた側がそのお金を自分のためだけに使うことは難しく、家計に入れて家族みんなのために使う結果になることも多いでしょう。
そのため、夫から妻、妻から夫に対する請求については例外的に、「夫婦である限りは時効にならない」ことになっています。
この時効の話はややこしいので、「証拠」や「お金をちゃんと払ってもらえそうかどうか」とともに、弁護士へのご相談をお勧めします。
この記事の作成者
弁護士髙木 紀子（たかぎ のりこ）
熊本県弁護士会所属 56期
依頼された事件を単に処理するだけではなく、依頼してくださる「あなた」の幸せを実現します！ 「トラブル」の相手はご本人にとって非常に身近な人です。家族・親族が相手となると、どうしても「気持ち」に関わるところが前面に出てきます。でも、こういったお気持ちに関することを無視してしまうと、ご自身がどうしたいか、どんな形になれば「解決した」、「安心した」と言えるのかも見えず、法律上の問題を解決することもできなくなってしまいます。「この人になら、自分の気持ちを話してもいいかな」、「この人になら、『こうして欲しい』、『そのやり方はちょっと違うような気がする』と遠慮なく言えそうだな」、「わからないことがあっても、遠慮せず質問ができそうだな」と感じていただき、問題を解決する「心強い味方」になることができればと思っています。
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